1868年—1878年，古巴人民进行了第一次独立战争；1895年，在民族英雄何塞马蒂领导下发动了第二次独立战争；1898年，美国西班牙战争后，美国占领了古巴。1902年5月20日，古巴共和国成立。1953年7月26日，菲德尔卡斯特罗率领青年，攻打圣地亚哥的蒙卡达兵营，遭到失败后，建立了“七二六运动”组织。经过两年多时间的游击战，他在1959年1月1日推翻了巴蒂斯塔独裁政权，建立了临时政府，卡斯特罗任武装部队司令。同年2月，卡斯特罗任总理。古巴政府把7月26日定为全国起义日，把1月1日定为解放日。