彭林,原名栋才。江西吉安人。1930年参加中国工农红军。同年加入中国共产主义青年团。1932年转入中国共产党。曾任湘赣军区兵工厂政委,湘赣工会委员长,湘赣军区保卫局局长,第六军团团政策、军团保卫局局长、师副政委,第六军模范师政策。参加了湘赣、湘鄂川黔苏区反“围剿”和长征。1936年入陕北红军大学学习。抗日战争时期,任新四军金萧支队大队长、支队长。解放战争时期,任山东野战军旅政委、胶东军区分区司令员、第十兵团军政委。参加了津浦路阻击战、胶东保卫战和解放青岛战斗。建国后,历任铁道公安部队政委兼政治部主任、海军基地政委、海军航空兵部政委、海军顾问。是第五届全国政协委员、第六届全国政协常委。1955年被授予中将军衔。曾获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。