李锐，湖南平江人。武汉大学肄业。1937年加入中国共产党。曾任中共湖南省委青委书记、中共中央青委宣传部宣传科科长。1941年后，任延安《解放日报》评论部组长，冀热辽日报社、新湖南报社社长。建国后，历任中共湖南省委宣传部代部长，燃料工业部水电总局局长，电力工业部部长助理，水利电力部、电力工业部副部长，国家能源委员会副主任，中共中央组织部青年干部局局长、副部长。是中共第十二届中央委员、中顾委委员。著有《毛泽东的早期革命活动》、《论水力发电与河流规划》和诗词《龙胆紫集》。